Numa noite no mês de Setembro de 1974, o escritor A. C. McKerracher decidiu fazer um intervalo no seu trabalho e saiu de casa para respirar um pouco de ar fresco.
McKerracher e a família acabavam de mudar-se para uma casa nova, no alto de um monte, na pequena cidade de Dumblane in Perthshire, Escócia. A noite estava clara e húmida e a cidade, aos seus pés, coberta pela neblina. De repente, o silêncio foi quebrado pelo que lhe pareceu o ruído do movimento de um grande grupo de pessoas a atravessar os campos.
Imaginando que devia estar a ter alucinações pelo excesso de trabalho, McKerracher decidiu entrar. Mas, vinte minutos depois, intrigado pelo que poderia estar a acontecer, saiu outra vez e descobriu que os ruídos estavam mais altos e mais próximos do que antes. Nessa altura parecia que uma poderosa legião marchava do outro lado das casas daquela rua.
“Fiquei pregado no chão, enquanto pessoas que eu não podia ver passavam por mim. Deviam ser milhares de pessoas, pois o ruído dos passos prosseguia sem parar”, recordou ele.
Nessa altura, já temendo pela sua sanidade mental, McKerracher resolveu voltar para dentro de casa e foi directamente para a cama. Uma semana depois, quando visitava um casal idoso que morava perto, ele ouviu uma estranha história.
“Durante a noite, já tarde, na semana passada, o nosso gato e o nosso cachorro acordaram abruptamente e passaram a agir de maneira esquisita, com os pêlos eriçados. Parecia que estavam a ver alguma coisa que atravessava os campos, durante uns vinte minutos. Os animais aparentavam estar com muito medo”, narrou o senhor.
McKerracher não lhes contou nada sobre a sua própria experiência. Contudo, o curioso comportamento dos animais ocorreu exactamente no mesmo horário em que ouvira a legião invisível, uma semana antes. Em busca de uma explicação, ele descobriu rapidamente que uma antiga estrada romana seguia para norte passando por trás das casas do outro lado da rua. Além disso, no ano 117, uma legião de elite tinha sido despachada para aquela área, para reprimir uma revolta tribal na Escócia. A legião, conhecida como IX Hispania Legion, era formada de 4 mil homens.
A legião era apelidada também de Unlucky Ninth, pois, no ano 60, homens da IX Hispania agrediram com açoites a rainha Boadicea, da tribo Iceni da Inglaterra e abusaram sexualmente das suas filhas. Boadicea jurou maldição eterna contra eles e posteriormente, liderou uma revolta que causou muitas baixas na legião.
A IX Hispania Legion reagrupou-se, porém nunca mais voltou a ser a mesma. A sua marcha para o interior da Escócia terminou misteriosamente. Ela desapareceu sem deixar vestígios, logo depois de passar por uma região que, alguns séculos mais tarde, viria a chamar-se Dunbíane.
Em Outubro de 1984, McKerracher, que não voltou a ouvir aquele estranho ruído, mudou-se para a parte mais antiga de Dunbíane, onde fez uma palestra sobre a história local num clube de senhoras. Após a palestra, Cecília Moore, membro do clube, procurou-o para dizer que talvez também já tivesse ouvido o fantasma do exército romano.
Acontece que ela morava do outro lado da rua, perto da antiga casa do escritor.
“Uma noite, quando eu estava a colocar o gato para na rua, ouvi o que me pareceu ser um exército a marchar exactamente sobre o meu jardim”, informou ela.
McKerracher concluiu que o incidente ocorrera naquela mesma noite e no mesmo momento em que ele ouvira os estranhos passos de soldados.
“Estou convencido, de que o que ela e eu ouvimos e o que os animais dos meus vizinhos viram, foi a condenada IX Hispania Legion a marchar para o seu terrível e desconhecido destino, quase 2 mil anos antes”, escreveu ele.
Fonte: Livro «O Livro dos Fenómenos Estranhos» de Charles Berlitz
