“Quantitative Easing” é a expressão anglo-saxónica utilizada para caracterizar uma política monetária ocasionalmente usada pelos Bancos Centrais e que pretende aumentar a quantidade de dinheiro em circulação na Economia. Esta política, que está actualmente a ser usada pela Reserva Federal Norte-Americana (FED) para estimular a Economia dos Estados Unidos, baseia-se na compra de obrigações de dívida pública por parte da autoridade monetária, de forma a aumentar a liquidez do sistema financeiro.
Esta política tende a ser usada quando o valor da taxa de juro é próximo de zero, o que impossibilita a autoridade monetária de recorrer ao preço do dinheiro para estimular a Economia. Por exemplo, a FED ao comprar obrigações de longo prazo, estará a baixar as taxas de juro de longo prazo, mantendo as taxas de juro baixas por mais tempo. Na Europa, esta política não reúne adeptos entre os economistas, porque é potencialmente geradora de inflação. Para evitar o aumento generalizado do nível de preços, a autoridade monetária terá que vender os títulos adquiridos, posteriormente à adopção da política. Uma operação delicada designada por “secagem” da Economia.
